Gratitude, right distance and awarness
It’s cold. It’s not as much as I thought, but it’s still noticeable. It’s also the result of the constant wind. However, the rigid temperature cannot halt the flow of thoughts that began with me at the path’s entry. Every step on the frozen snow resonates sharp, like the blows my mind takes to the rough-hewn marble that has been in my head for a few months. I believe I already know what folds that impalpable yet tangible matter hides within me, yet there is still some clarity to be gained.
It’s the early hours of January 1st. Now that I have reached the summit, the last slivers of the perforated veil that is night are falling away to make way for the blue flood of dawn. A thin orange line trembles on the horizon to the southeast, aiding in the fight against the nagging, chilly winds that try to distract me. That line warms me by gazing at it, and it echoes the warmth in my reflections. These clarify together with the first light of the new year. The sound of my steps has given way to the gentler sound of the camera shutter. The powerful punches of the chisel have given way to the more precise ones of the tooth chisel. The horizon is already ablaze with crimson, and a flood of light illuminates the snow on the neighbouring peaks. Everything is painted with an ephemeral equilibrium of warm and icy tones, which will be irreversibly disrupted by the fiery point that now stares me in the eye. The form and imagery concealed behind that rough outline emerge from this ever-changing frenzy of light and colour.
Those notions, which I had grasped for months but remained hazy, now have clear images and names: gratitude, right distance and awareness. These are the travelling companions that I have unknowingly consulted on recent trips, the subjects that I have unwittingly sought in my most recent photographs. On this extraordinary New Year’s Eve, the mountain once again presents itself as a metaphor for the most intimate and profound experience, capable of disclosing the inside visions of people who look through its secret language of slow rhythms and shifting lights.
Fa freddo. Non tanto quanto me ne aspettassi, ma comunque si fa sentire. È anche colpa del vento incessante. La temperatura rigida però non riesce a bloccare quel flusso di pensieri che è partito insieme a me, all’imbocco del sentiero. Ogni passo sulla neve gelida risuona secco, come i colpi che la mia mente sferra a quel blocco di marmo sbozzato che è nella mia testa da qualche mese. Sento di sapere già che pieghe nasconde quella materia tanto impalpabile, quanto concreta, dentro di me, ma c’è ancora da fare chiarezza.
Sono le prime ore del primo Gennaio. Ora che finalmente sono in cima, gli ultimi brandelli di quel velo traforato che è la notte si stanno sfilando via per lasciare spazio alla marea blu dell’alba. A sud est una flebile linea arancione freme sull’orizzonte ed aiuta a combattere quegli assillanti, gelidi, soffi che provano a distrarmi. Scalda anche solo a guardarla, quella linea, e risuona col calore delle mie riflessioni. Queste rischiarano insieme alla prima luce del nuovo anno. Il suono dei miei passi ha lasciato spazio a quello più delicato dell’otturatore della fotocamera. I colpi vigorosi di scalpello hanno lasciato spazio a quelli più precisi della gradina. Adesso l’orizzonte ribolle di rosso ed uno tsunami di luce colora la neve delle cime intorno. Tutto è dipinto da un effimero equilibrio di toni caldi e gelidi, che verrà inesorabilmente spezzato dal punto infuocato che ora mi guarda dritto negli occhi. È in questo mutevole tripudio di luce e colori che emergono la forma, le immagini, che si celavano dietro quella sbozzatura.
Quei concetti che coglievo da mesi, ma rimanevano ancora nebulosi, ora hanno immagini concrete e concreti nomi: quelli di gratitudine, giusta distanza e consapevolezza. Sono questi i compagni di viaggio che, senza saperlo, ho interpellato nelle recenti escursioni, i soggetti che ho inconsciamente ricercato nei miei ultimi scatti. In questo insolito capodanno, ancora una volta, la montagna si rivela metafora del vissuto più intimo e profondo, capace di svelare le immagini interne di chi guarda, attraverso il suo segreto linguaggio, fatto di ritmi lenti e luci cangianti.
Now that I am at the summit, satisfied for having accomplished something I have wanted for a very long time, I ask myself: isn’t it true that reaching a peak fills me with joy? Isn’t it true that venturing to remote places makes me proud? What else is all this, if not gratitude towards Mother Nature and the series of fortunate circumstances that have brought me, since birth, to be exactly here, in the right place, at the right time? What else is it if not gratitude towards life itself? Well, we tend to forget these moments of unconditional joy too often. And yet, if we look closely, we constantly have before our eyes events and circumstances, more or less major, that should remind us of how lucky we are to even just witness them. We can decide how to live and interpret everything that happens to us. If we do it positively, if we manage to see even the mistakes, failures, adversities as teachings, then this sense of gratitude emerges naturally. We will be grateful for the photo taken as we had in mind, as much as for the perfect shot that just missed. We will be grateful for the love we have received as well as for the unrequited one. We will be grateful for having reached the summit, as well as for having decided to retrace our steps a few meters from the top.
In words, it all appears simple and reductive, but it is not, just as it was not to trek up here. To be able to have this positive outlook on things, a lot of effort and the right distance are required. We must learn to recognise when it is appropriate to accelerate and when to back off; we must learn to accept what is beyond our control and reach. Giving up a snapshot, a love, or a peak is rarely an absolute; most of the time, it is simply a matter of deferring to better times, more favourable circumstances.
It is a test of patience and maturity that can only be achieved via a thorough understanding of oneself, as well as respect and love for one’s own identity. Only through this, which is the result of hard personal labour, can one gain the awareness required to realise when and when not to do something. Only by being conscious of one’s own worth, talent and limitations can one calmly determine the right distance.
It took me years and millions of steps to get here, to view things in a new light, but it was well worth it: the show before my thankful eyes has only just begun.
Ora che sono in cima, soddisfatto per aver portato a termine qualcosa che desideravo da tantissimo tempo, mi domando: non è forse vero che raggiungere una vetta mi riempie di gioia? Non è forse vero che avventurarmi in luoghi remoti mi rende orgoglioso? Cos’altro è tutto ciò, se non gratitudine verso madre natura e la serie di fortunate circostanze che mi hanno portato, dalla nascita, e ad essere esattamente quì, al posto giusto, al momento giusto? Cos’altro è se non gratitudine verso la vita stessa? Ecco, questi momenti di gioia incondizionata, tendiamo troppo spesso a scordarli. Eppure, a ben guardare, abbiamo in continuazione davanti agli occhi eventi e circostanze, più o meno grandi, che ci dovrebbero ricordare la fortuna che abbiamo anche solamente ad esserne testimoni. Tutto quello che ci accade, possiamo decidere come viverlo ed interpretarlo. Se lo facciamo positivamente, se anche gli errori, i fallimenti, le avversità riusciamo a vederli come insegnamenti, ecco che emerge naturalmente questo senso di gratitudine. Saremo grati alla foto realizzata come avevamo in mente, tanto quanto allo scatto perfetto mancato per un soffio. Saremo grati per l’amore ricevuto così come per quello non corrisposto. Saremo grati per aver raggiunto la vetta, così come per aver deciso di tornare sui nostri passi a pochi metri dalla cima.
A parole sembra tutto molto semplice e riduttivo, ma non lo è, esattamente come non lo è stato salire fin quassù. Per riuscire ad avere questa visione positiva delle cose è necessario tanto lavoro e la giusta distanza. Bisogna imparare a capire quand’è il momento di accelerare e quando fare un passo indietro; bisogna imparare ad accettare quello che è al di fuori del nostro controllo e della nostra portata. Rinunciare ad una foto, ad un amore, ad una cima non è un assoluto; il più delle volte si tratta solo di rimandare a momenti migliori, a circostanze più favorevoli. È un esercizio di pazienza e maturità che può scaturire solo da una profonda conoscenza di se stessi, un rispetto ed un amore per la propria persona e la propria identità. È solo attraverso questa, costruita attraverso un duro lavoro personale, che si può arrivare ad accedere alla consapevolezza necessaria per capire i giusti tempi del fare o del non fare. È solo con la consapevolezza del proprio valore, del proprio talento, dei propri limiti, che si può capire serenamente qual è la giusta distanza.
Ci ho messo anni e milioni di passi per arrivare quassù, a vedere le cose sotto questa nuova luce, ma ne è valsa la pena: lo spettacolo davanti ai miei occhi grati è appena iniziato.
